Anualmente são notificados cerca de 70 mil novos casos no Brasil, muitos dos quais tuberculose em idosos. Neste artigo, vamos entender um pouco mais de seu aparecimento e sintomas, assim como a transmissão e formas de prevenção. Confira.
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O que causa a tuberculose?
A tuberculose é causada pelo Mycobacterium tuberculosis ou bacilo de Koch, sendo uma doença infecciosa e transmissível que afeta de forma prioritária os pulmões, podendo acometer outros órgãos e sistemas vitais.
Como a tuberculose passa de uma pessoa para outra?
Como a maioria dos agentes infecciosos das vias respiratórias, o bacilo de Koch se propaga quando a pessoa doente conversa, espirra ou tosse.
A transmissão acontece quando gotículas (gotas muito pequenas) são espalhadas no ar e mantem-se em suspensão (como um aerossol) prontas para serem aspiradas por indivíduos saudáveis, o que leva as bactérias para seus pulmões.
Em ambientes fechados e não arejados, o bacilo acaba sobrevivendo por um período de tempo de até 8 horas. Desta forma, muitas das orientações que se fazem úteis para a Covid-19 acabam sendo úteis para se prevenir a tuberculose em idosos (confira aqui o que cuidadores e familiares de idosos precisam saber durante a pandemia do Coronavírus).
É importante frisar que a simples presença do agente patogênico não caracteriza a doença, de outra forma, todas as pessoas que tiveram contato com um tísico (alguém com tuberculose) deveria necessariamente desenvolver a condição, o que não se verifica na prática.
Por isto é essencial cuidar das defesas do organismo. Tomar sol, combater a insônia, alimentar-se bem, fazer exercícios físicos e manter a saúde mental (evitando problemas como ansiedade e depressão) são pontos fundamentais para aumentar a imunidade dos idosos.
O que é tuberculose em idosos?
Além da contaminação direta, a tuberculose em idosos acaba ocorrendo pela conhecida reativação endógena: no passado a pessoa foi infectada e mantém a bactéria em seu organismo de forma assintomática.
Os indivíduos mais susceptíveis são exatamente os mais debilitados e que tendem a ficar mais tempo em lugares fechados, como os que vivem em Instituições de Longa Permanência para Idosos (ILPI), antigamente chamados de asilos.
Quais os sintomas da tuberculose?
A tuberculose aponta alguns sintomas bem característicos, dentre os quais destacam-se:
- Dores no peito;
- Tosse com duração de mais de 3 semanas;
- Perda de peso;
- Cansaço em excesso;
- Falta de ar;
- Febre baixa;
- Sudorese noturna;
- Perda de apetite;
Porém, é muito importante salientar que há casos nos quais não há manifestações de sintomas, isso porque não existe apenas a tuberculose pulmonar: a infecção pode se instalar em outros órgãos ou estruturas tais como o sistema nervoso, intestino, ossos, dentre outros.
Como em outras condições, idosos podem apresentar sintomas atípicos. Não deixe de consultar seu médico se desconfiar de um quadro de tuberculose em idosos.
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Quanto tempo leva para a tuberculose se manifestar?
Depois de ocorrer a infecção pelo bacilo de Koch, em média transcorre-se de 4 a 12 semanas para serem detectadas as lesões primárias, sendo que a maioria dos novos casos dessa doença pulmonar ocorre em torno de 12 meses após a infecção inicial.
