5 hábitos essenciais para manter os idosos saudáveis

Adotar hábitos para manter os idosos saudáveis é fundamental para evitar inúmeros problemas característicos dessa etapa da vida. Afinal, além de prevenir doenças, a prática regular de atividades e exercícios físicos também auxilia no aumento da longevidade e da melhora da qualidade de vida como um todo. E quem não quer envelhecer de forma saudável, não é mesmo? Todos queremos.

Recentemente fizemos uma postagem sobre o assunto, mostrando como um cuidador pode auxiliar idosos a se manter saudáveis e minimizar (ou até evitar) os sintomas do Mal de Alzheimer. Num dos pontos mais relevantes, explicamos com dados científicos como a regularização de uma rotina de atividades físicas pode contribuir para isso. Recomendo a leitura.

Contudo, é necessário saber quais exercícios são mais adequados para a cada faixa etária. No caso do idoso, é importante não exagerar fazendo exercícios ao menos duas vezes por semana, pois nessa fase da vida o corpo funciona de maneira diferente. Na velhice alguns fatores devem ser levados em consideração para evitar o risco de lesões, como a redução dos movimentos do indivíduo, limitações do sistema cardiovascular, a perda de elasticidade nas articulações, ossos mais fracos e diminuição de massa muscular. 

É fundamental que o idoso escolha aquela atividade física que for de seu agrado, que lhe proporcione uma sensação de bem-estar e que também não prejudique sua saúde, por exemplo, não forçando demais as juntas. Fazer uma atividade apenas para movimentar o corpo não trará felicidade a ele, seus gostos devem ser respeitados para que se sinta bem física e psicologicamente.

Para ajudar nesse processo, selecionamos 5 hábitos essenciais para manter os idosos saudáveis:

1 – Dança

A dança tem um grande destaque para manter os idosos saudáveis. Além de ser um exercício físico divertido e animado, também pode ser praticado em várias intensidades e se adequar às necessidades e restrições dos idosos. Quando praticado com frequência, faz com que os idosos consigam trabalhar a musculatura de todo o corpo e melhorar a coordenação motora. 

Dançar é algo altamente indicado para a melhora da socialização dos idosos com outras pessoas que enfrentam os mesmos problemas que eles e tentam melhorar a sua saúde por meio do ritmo e movimentos. Entre os benefícios da dança estão: fazer a pessoa relaxar, auxílio na depressão ou trauma (tão comum nessa fase da vida), ajuda na timidez, autoestima, entre outros. 

Veja outros benefícios da dança:

• Queima calorias;
• Aumenta o condicionamento físico;
• Fortalece toda a musculatura corporal;
• Fortalece os ossos evitando a perda óssea (osteoporose);
• Aumenta a frequência cardíaca, ajudando o coração a bombear mais sangue para o corpo e para os músculos;
• Aumenta a frequência respiratória;
• Libera serotonina e endorfina (neurotransmissores que liberam prazer);
• Reduz as dores;
• Melhora o aprendizado e a disciplina;
• Retarda o envelhecimento;
• Melhora a autoestima;
• Melhora o ritmo, flexibilidade, agilidade e a coordenação motora.

2 – Natação

Nadar é um exercício físico ótimo para pessoas da terceira idade. Afinal, é algo prazeroso e seguro (se praticado dentro de limites e locais adequados). Os riscos de ocorrer algum tipo de lesão são reduzidos, e durante uma aula de natação é possível desenvolver a coordenação motora e a capacidade respiratória. Além disso, o exercício também consegue promover o fortalecimento corporal como um todo.

Outros benefícios: 

• Aumento da disposição nas atividades do dia a dia, em serviços domésticos, compras e caminhada;
• Redução do estresse; 
• Aumento na qualidade do sono;
• Melhora da atividade do cérebro;
• Melhora de quadros de humor;
• Aumento da interação social;
• Aumento da autonomia dos idosos;
• Combate a doenças degenerativas, como o Alzheimer, que são potencializadas em quadros de sedentarismo;

Segundo alguns estudos científicos, foi comprovado que o contato frequente com a água proporciona melhorias na vida do praticante, no momento da atividade e fora dele. Esses resultados são ainda melhores quando se trata da terceira idade. A natação é inclusive capaz de provocar uma melhora na cognição e no humor. 

Alguns médicos acreditam que a melhora no humor do idoso se intensifica na natação devido a fatores como a interação social aliada a ação relaxante da água. Afinal, ao fazer esse exercício, além da saúde do idoso melhorar, ele faz amizades que estimulam ainda mais a prática do esporte. Isso tira-o da zona de conforto, ajudando inclusive a evitar o desenvolvimento de doenças degenerativas como o Alzheimer.

3 – Corrida ou caminhada acelerada

A corrida também é um dos hábitos essenciais para manter os idosos saudáveis. Esse exercício físico, principalmente quando praticado ao ar livre, é muito prazeroso. Esse esporte pode ser praticado em todas as estações do ano em quase todos os lugares.  Melhora a massa muscular, massa óssea e a estabilidade articular. Por isso é excelente para melhorar o equilíbrio e consequentemente ajuda a prevenir quedas. 

• Reduz o peso corporal;
• Melhora o nível de colesterol;
• Aumenta a capacidade cardiorrespiratória;
• Reduz os riscos de infarto;
• Aumenta a massa muscular;
• Reduz a variação da pressão arterial de repouso;
• Ativa a circulação sanguínea, diminuindo problemas do coração;
• Melhora a função do rim, que filtra o sangue e reduz o número de substâncias tóxicas que circulam pelo corpo;
• Melhora a qualidade do sono;
• Estimula a formação de massa óssea ajudando a prevenir lesões como a osteoporose;
• Melhora a autoestima;
• Aumenta o condicionamento físico;
• Proporciona a sensação de bem-estar;
• Diminui o estresse e melhora a depressão;
• Aumenta a eficiência do metabolismo. 

É importante citar que, falando de idosos, é preciso observar se ele/ela foi sedentário, obeso ou tabagista; prestar atenção aos desgastes e limitações funcionais do corpo; e direcionar a corrida (ou caminhada) para mais para funcionalidade, mobilidade, fortalecimento e postura do que para competição. 

Para que um idoso comece a praticar tal exercício é recomendável buscar orientação profissional. Dessa maneira, será elaborado um plano de corrida sob medida para ele e seus avanços serão acompanhados com atenção. Uma dica sempre útil é começar com caminhadas suaves e ir aumentando a velocidade de maneira gradual. 

4 – Hidroginástica

A hidroginástica é uma excelente atividade física para os idosos, pois contribui para o fortalecimento do corpo e a melhora do equilíbrio. Quando realizada com frequência e com a orientação de um profissional capacitado, ela também auxilia nas adaptações musculares. Possui diversos benefícios, entre eles:

• Perda de peso;
• Melhora da circulação;
• Melhora da respiração;
• Fortalecimento dos músculos;
• Fortalecimento dos ossos;
• Melhora da flexibilidade;
• Aumento da coordenação motora;
• Preservação as articulações;
• Prevenção de doenças cardiovasculares;
• Promoção do bem-estar. 

Ao ser uma atividade realizada na água, ela é uma boa alternativa para quem está começando a sentir problemas com o equilíbrio ou deseja evitar esse tipo de sintoma da velhice. Consequentemente, os praticantes dessa atividade conseguem diminuir de maneira considerável as famosas quedas e os problemas causados por elas, ainda mais se o exercício for realizado juntamente com outras atividades que estimulam a melhora do equilíbrio como a caminhada.

5 – Musculação

A musculação pode ser considerada como um dos principais hábitos para manter os idosos saudáveis. Isso porque os seus movimentos conseguem estimular a produção de massa magra e promover um fortalecimento muscular. O ideal é que essa prática seja realizada sempre de maneira gradual, para não provocar nenhum tipo de lesão, e sob supervisão de profissional educador físico experiente com essa faixa etária.

Com o passar do tempo é possível perceber resultados surpreendentes não apenas no físico, mas também na disposição para a prática de outras atividades físicas, ou seja, a musculação é base para o corpo se adequar a outras modalidade. Entre os benefícios da musculação estão os seguintes:

• Alívio de dores;
• Restauração do equilíbrio e redução das quedas;
• Fortalecimento dos ossos;
• Manutenção do peso corporal;
• Controle da glicose no sangue;
• Saúde mental;
• Melhoria do sono;
• Melhora do tecido cardíaco.

Sem dúvida, todos as atividades e exercícios físicos indicados neste artigo são excelentes exemplos de hábitos essenciais para manter idosos saudáveis. No entanto, é importante que passem por uma avaliação médica antes de começar qualquer programa de exercícios.

Isso irá aumentar a segurança e reduzir riscos de danos colaterais à saúde. Por isso, antes de escolher a atividade, é essencial que a família procure a ajuda de um profissional capacitado.