O que é a gerontologia? Como o gerontólogo pode auxiliar no cuidado ao idoso?

No artigo de hoje esclarecemos as dúvidas de nossos leitores sobre o profissional gerontólogo e do que se ocupa a gerontologia.

Confira a entrevista com a gerontóloga Jéssyca Bram, especialista em atenção ao idoso.

Finalidade da gerontologia

Acvida: Do que trata a gerontologia?

Dra. Jéssyka: A gerontologia é a ciência que estuda a gestão do processo de envelhecimento humano. Ela foi descrita pela primeira vez em 1903 por Elie Metchnikoff, antes mesmo do que a própria geriatria. Apesar de centenária, foi nos dias atuais que a gerontologia ganhou destaque enquanto profissão.

É uma ciência generalista que vida entender o processo de envelhecimento sob as óticas biopsicossociais.

Gerontólogo é geriatra?

Acvida: O título acima é uma pergunta comum de nossos leitores e deixa claro que há muita dúvida sobre o trabalho do gerontólogo. Poderia esclarecer as diferenças entre os trabalhos de ambos os profissionais?

Dra. Jéssyka: Essa dúvida é completamente normal, uma vez que a gerontologia é uma profissão recente no Brasil.

O que faz um gerontólogo?

O gerontólogo é aquele que faz bacharelado em gerontologia, ou seja, graduação (curso superior) em gerontologia. Alternativamente, profissionais de outras áreas de formação podem se tornar gerontólogos ao concluir uma especialização ou pós graduação.

O gerontólogo pauta sua atuação na compreensão do envelhecimento como um processo de mudanças heterogêneas e singulares.

O profissional contribui para que o envelhecimento se desenvolva com o maior nível possível de funcionalidade, oferecendo diversas formas de apoio e assegurando a participação ativa do idoso nesse processo, sempre que possível.

Já a geriatria é uma especialização da medicina que abrange desde a promoção de um envelhecer saudável até o tratamento do idoso doente. Vale ressaltar que o médico geriatra é capacitado e habilitado para realizar tratamentos farmacológicos (prescrever medicamentos).

Apesar de serem profissões distintas e cada qual possuir suas atribuições, esses profissionais, em parceria, podem desenvolver trabalhos incríveis.

Gerontologia é uma profissão?

Acvida: Onde pode trabalhar um gerontólogo? Que tipos de trabalho desenvolve o profissional gerontólogo?

Dra. Jéssyka: O leque de atuação desse profissional é amplo, o gerontólogo pode atuar em diversos segmentos dada a sua formação generalista.

Ele pode atuar junto a órgãos públicos no desenvolvimento de políticas públicas para idosos, na área de educação, em clínicas com atendimento gerontológico, em espaços corporativos, em planos de saúde e seguradoras de vida, na área de empreendedorismo e inovação, em pesquisas, com marketing digital voltado a idosos, em lares de idosos (ILPIs ou Instituições de Longa Permanência para Idosos), entre outros ramos.

Assim como as demais profissões, o profissional gerontólogo pode se especializar em assuntos específicos. De maneira geral, o profissional é capaz de atuar tanto com o envelhecimento saudável quanto com a senilidade.

Detalho exemplos de atuação do gerontólogo tanto em ILPIs quanto em atendimento domiciliar:

• Junto à família, esclarece dúvidas relacionadas ao processo de envelhecimento e às condições do idoso;
• Realiza avaliação gerontológica para melhor compreender o quadro apresentado pelo idoso, podendo nortear tanto o idoso quanto a família sobre que caminho seguir para melhorar a qualidade de vida de todos;
• Propõe atividades e mudanças de hábitos para que haja um envelhecimento com manutenção da independência e autonomia, dentro do possível;
• Trabalha com estimulação cognitiva com o idoso, de maneira individual ou em grupo, auxiliando-o na manutenção das habilidades específicas (atenção, memória, organização, planejamento, linguagem, etc);
• Identifica as demandas e necessidades do idoso e da família, e atua de maneira a supri-las (caso seja necessário, outros profissionais também serão acionados);
• Ensina estratégias de manejo diário para famílias cujo idoso apresente alguma doença incapacitante.

Além destas, o gerontólogo é capaz de atuar, no que toca a organização de ILPIs, de maneira a gerir ambientes para idosos, tornando-os propícios para a vivência e convivência de maneira integrativa em respeito à tríade: Idoso-Família-Organização.

Acvida: Gostaria de dar alguma dica ou orientação para os cuidadores de idosos dependentes e suas famílias?

Dra. Jéssyka: Ressalto novamente a heterogeneidade do processo de envelhecimento. O idoso pode apresentar diversos níveis de dependência e isso está muito atrelado às causas primárias que o levaram a essa situação.

Vou afunilar um pouco e falar especificamente para familiares e/ou cuidadores de pessoas com Doença de Alzheimer. A minha primeira dica é para acalantar os corações dessas famílias. Lembrem-se de que não estão sozinhos!

Eu, por exemplo, sou co-fundadora de um projeto social sem fins lucrativos denominado Memory Café Brasil, no qual promovo a inclusão social de pessoas com declínio adquirido e congênito, bem como de familiares e amigos dessas pessoas, por meio de encontros em cafeterias.

Além disso, há a Abraz, Associação Brasileira de Alzheimer, que promove encontros periódicos com grupos de cuidadores formais e informais para esclarecer sobre a doença, bem como para permitir que haja uma rica troca de experiências no cuidado do dia a dia.

Reforço que o conhecimento sobre a doença é muito importante para facilitar a convivência e para que a família inteira tenha qualidade de vida durante o processo pós-diagnóstico.

Outra dica para idosos com demências é seguir o tratamento conforme prescrito pelo médico e, se possível, aliar a esse tratamento outras abordagens como a reabilitação cognitiva, por exemplo.

Manter a autonomia e independência do idoso com Alzheimer, pelo máximo de tempo possível, é assegurar que ele passe por esse processo de uma maneira menos estressante e com mais dignidade.

Por fim, compartilho uma live que fiz em setembro/2020 pensando na prevenção da Doença de Alzheimer.

Contatos da Dra. Jéssyca Bram: e-mail, @gerontojessybram, Facebook, Youtube, LinkedIn.