O que é a gerontologia? Como o gerontólogo pode auxiliar no cuidado ao idoso?

No artigo de hoje esclarecemos as dúvidas de nossos leitores sobre o profissional gerontólogo e do que se ocupa a gerontologia.

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Confira a entrevista da Dra. Jéssyka Bram, gerontóloga.

Finalidade da gerontologia

Acvida: Do que trata a gerontologia?

Dra. Jéssyka: A gerontologia é a ciência que estuda a gestão do processo de envelhecimento humano. Ela foi descrita pela primeira vez em 1903 por Elie Metchnikoff, antes mesmo do que a própria geriatria. Apesar de centenária, foi nos dias atuais que a gerontologia ganhou destaque enquanto profissão.

É uma ciência generalista que vida entender o processo de envelhecimento sob as óticas biopsicossociais.

Gerontólogo é geriatra?

Acvida: O título acima é uma pergunta comum de nossos leitores e deixa claro que há muita dúvida sobre o trabalho do gerontólogo. Poderia esclarecer as diferenças entre os trabalhos de ambos os profissionais?

Dra. Jéssyka: Essa dúvida é completamente normal, uma vez que a gerontologia é uma profissão recente no Brasil.

O que faz um gerontólogo?

O gerontólogo é aquele que faz Bacharelado em Gerontologia, ou seja, graduação (curso superior) em gerontologia. O gerontólogo pauta sua atuação na compreensão do envelhecimento como um processo de mudanças heterogêneas e singulares.

O profissional contribui para que o envelhecimento se desenvolva com o maior nível possível de funcionalidade, oferecendo diversas formas de apoio e assegurando a participação ativa do idoso nesse processo, sempre que possível.

Já a geriatria é uma especialização da medicina que abrange desde a promoção de um envelhecer saudável até o tratamento do idoso doente. Vale ressaltar que o geriatra é capacitado e habilitado para realizar tratamentos farmacológicos (prescrever medicamentos).

Apesar de serem profissões distintas e cada qual possuir suas atribuições, esses profissionais, em parceria, podem desenvolver trabalhos incríveis.

Gerontologia é uma profissão?

Acvida: Onde pode trabalhar um gerontólogo? Que tipos de trabalho desenvolve o profissional gerontólogo?

Dra. Jéssyka: O leque de atuação desse profissional é amplo, o gerontólogo pode atuar em diversos segmentos dada a sua formação generalista.

Ele pode atuar junto a órgãos públicos no desenvolvimento de políticas públicas para idosos, na área de educação, em clínicas com atendimento gerontológico, em espaços corporativos, em planos de saúde e seguradoras de vida, na área de empreendedorismo e inovação, em pesquisas, com marketing digital voltado a idosos, dentre outros ramos.

Assim como as demais profissões, o profissional gerontólogo pode se especializar em assuntos específicos. De maneira geral, o profissional é capaz de atuar tanto com o envelhecimento saudável quanto com a senilidade.

Detalho exemplos de atuação do gerontólogo tanto em residenciais ou ILPIs (Instituições de Longa Permanência para Idosos) quanto em atendimento domiciliar:

• Junto à família, esclarece dúvidas relacionadas ao processo de envelhecimento e às condições do idoso;
• Realiza avaliação gerontológica para melhor compreender o quadro apresentado pelo idoso, podendo nortear tanto o idoso quanto a família sobre que caminho seguir para melhorar a qualidade de vida de todos;
• Propõe atividades e mudanças de hábitos para que haja um envelhecimento com manutenção da independência e autonomia, dentro do possível;
• Trabalha com estimulação cognitiva com o idoso, de maneira individual ou em grupo, auxiliando-o na manutenção das habilidades específicas (atenção, memória, organização, planejamento, linguagem, etc);
• Identifica as demandas e necessidades do idoso e da família, e atua de maneira a supri-las (caso seja necessário, outros profissionais também serão acionados);
• Ensina estratégias de manejo diário para famílias cujo idoso apresente alguma doença incapacitante.

Além destas, o gerontólogo é capaz de atuar, no tratante à organização de ILPIs, de maneira a gerir ambientes para idosos, tornando-os propícios para a vivência e convivência de maneira integrativa em respeito à tríade: Idoso-Família-Organização.

Acvida: Gostaria de dar alguma dica ou orientação para os cuidadores de idosos dependentes e suas famílias?

Dra. Jéssyka: Ressalto novamente a heterogeneidade do processo de envelhecimento. O idoso pode apresentar diversos níveis de dependência e isso está muito atrelado às causas primárias que o levaram a essa situação.

Vou afunilar um pouco e falar especificamente para familiares e/ou cuidadores de pessoas com Doença de Alzheimer. A minha primeira dica é para acalantar os corações dessas famílias. Lembrem-se de que não estão sozinhos!

Eu, por exemplo, sou co-fundadora de um projeto social sem fins lucrativos denominado Memory Café Brasil, no qual promovo a inclusão social de pessoas com declínio adquirido e congênito, bem como de familiares e amigos dessas pessoas, por meio de encontros em cafeterias.

Além disso, há a Associação Brasileira de Alzheimer, que promove encontros periódicos com grupos de cuidadores formais e informais para esclarecer sobre a doença, bem como para permitir que haja uma rica troca de experiências no cuidado do dia a dia.

Reforço que o conhecimento sobre a doença é muito importante para facilitar a convivência e para que a família inteira tenha qualidade de vida durante o processo pós-diagnóstico.

Outra dica para idosos com demências é seguir o tratamento conforme prescrito pelo médico e, se possível, aliar a esse tratamento outras abordagens como a reabilitação cognitiva, por exemplo.

Manter a autonomia e independência do idoso com Alzheimer, pelo máximo de tempo possível, é assegurar que ele passe por esse processo de uma maneira menos estressante e com mais dignidade.

Por fim, compartilho uma live que fiz em setembro/2020 pensando na prevenção da Doença de Alzheimer.

Contatos da Dra. Jéssyca Bram: e-mail, @gerontojessybram, Facebook, Youtube, LinkedIn.