Alarmante: casos de depressão em idosos disparam, um terço dos idosos relatam sintomas!

A depressão em idosos é uma doença muito comum, embora nunca possa ser considerada normal. Segundo um estudo da Unicamp de 2023:

• 34% das pessoas com mais de 50 anos têm sintomas depressivos;
• 16% afirmam sentir solidão;
• A prevalência desses sintomas é até 4 vezes maior nos que moram sozinhos;
• Mulheres acima de 60 anos são as mais vulneráveis.

Depressão em idosos

A pesquisa se fundamenta nas entrevistas com 7.957 pessoas realizadas para a primeira edição do Estudo Longitudinal da Saúde dos Idosos Brasileiros (ELSI-Brasil). Os resultados são alarmantes: um terço da população idosa está comprometida, com o percentual aumentando nas faixas etárias mais velhas!

Depressão

O fato é que a depressão nem sempre é reconhecida precocemente e tratada da forma correta, o que pode levar a perdas significativas na qualidade de vida e até à morte.

Como combater e evitar a depressão em idosos? Confira no artigo de hoje do Blogdocuidado.

CUIDADORES DE IDOSOS PODEM SER A COMPANHIA QUE FALTA PARA OS MAIS VELHOS NÃO SE SENTIREM SOZINHOS.

O que é depressão na terceira idade? 

A depressão é doença psiquiátrica persistente (crônica) cujos sintomas principais são a tristeza profunda, perda de interesse generalizada, ânimo fraco ou inexistente e oscilações severas de humor. Pode ser confundida com ansiedade, demência, bem como levar a pensamentos de autoextermínio (suicídio).

Diferença entre tristeza e depressão

A depressão em idosos não se confunde com uma simples melancolia (tristeza) passageira: a depressão tende a evoluir e limitar o paciente mesmo nas mais simples atividades de vida diária. Assim, é essencial diagnosticar a doença e iniciar acompanhamento médico o mais breve possível.

Idosos

A depressão em idosos é bem mais comum do que imaginamos. Na verdade, os idosos são um grupo bastante suscetível à depressão, sendo mais vulneráveis por uma série de fatores. É a doença mental que mais atinge a terceira idade.

Cuidadores e familiares devem estar atentos para reconhecer os sinais precocemente.

Diferença entre solidão e isolamento social

A solidão, ou sentir-se sozinho, é definida como um sentimento negativo e doloroso que acontece quando a pessoa não tem o retorno social esperado de sua rede de contatos. É diferente do isolamento social, como viver sozinho, manter contatos sociais pouco frequentes, ter baixos níveis de atividade e interações com outras pessoas.

Não é porque alguém tem poucas relações ou vive sozinha que necessariamente vai se sentir solitária. Do mesmo modo, a pessoa pode se sentir solitária não estando isolada, estando casada, tendo amigos, trabalhando.

Vale lembrar que morar sozinho é um dos indicadores do isolamento social. No Brasil, por fatores culturais, morar sozinho acaba sendo um fator de risco para se sentir solidão, e portanto acaba-se mais propenso a ter depressão.

CUIDADORES DE IDOSOS PODEM AJUDAR A DIMINUIR CASOS DE SOLIDÃO E DEPRESSÃO EM IDOSOS.

Saúde

Quais as causas da depressão no idoso?

Além da citadas, as maiores causas da depressão em idosos incluem: 

• Condições médicas tais como: demência, infarto ou ainda Parkinson;
• Quando há mudanças de papéis sociais: quando o idoso não pode mais desempenhar um cargo, ou se aposenta, o mesmo começa a se sentir “inútil”, invisível socialmente, principalmente se fica em casa sem ter nenhuma atividade;
• Quando o idoso faz uso de medicamentos sem receita médica;
• Quando há ausência ou diminuição de atividades físicas ou sociais;
• O idoso que passou por várias perdas de seus companheiros, ou de laços afetivos, tende a ter depressão com maior frequência;
• Uma pessoa acometida por um episódio de depressão tem cerca de 50% de chance de ter um segundo episódio. No caso de dois episódios, a chance de ter um terceiro é de mais de 75%.

Como prevenir a depressão na terceira idade? 

Diversos estudos realizados mostram que atividades sociais podem contribuir bastante para a prevenção da depressão em idosos. Destacadamente, podemos citar:

• Atividades físicas;
• Atividades de lazer;
• Práticas religiosas;
• Serviços voluntários;

Tudo isso pode contribuir para evitar sintomas de depressão em idosos, principalmente aqueles mais vulneráveis, que já estão há muitos anos aposentados e com hábitos mais ociosos.

Saúde mental

Um cuidador de idosos, estando ao lado da pessoa assistida em seu cotidiano, pode transformar momentos de solidão em momentos prazerosos e produtivos, quebrando a rotina solitária que, de tão comum, é considerada normal por muitos.

Quais são os sintomas de depressão em idosos? 

• Tristeza permanente;
• Sensação total de vazio;
• Pouco prazer em atividades que eram anteriormente prazerosas;
• Mudanças no sono;
• Mudanças no apetite, onde a pessoa ou come muito ou não come nada;
• Perda ou ganho de peso em excesso;
• Pensamento lento ou ainda dificuldade em raciocinar;
• Chorar sem motivo ou compulsivamente;
• Sensações de culpa, ansiedade e até mesmo luto sem motivos;
• Pensamentos de que seria melhor morrer do que estar vivo.

A falta de memória também pode ser um forte sinal de depressão, que em fase inicial pode ser confundida com demência.

Quando percebemos que vários desses sintomas aparecem ao mesmo tempo, ao longo de pelo menos duas semanas, podemos estar diante de um caso de depressão. 

Como tratar um idoso com depressão? 

As maneiras de tratar idosos com depressão são bem similares às formas utilizadas para tratar a depressão na idade adulta. Nosso papel, enquanto cuidadores e familiares, é garantir que a vida dessa pessoa seja de qualidade, plena, e que possua maior engajamento em seus interesses.

Como lidar com a depressão no idoso?

É importante saber que o idoso depressivo deve ser devidamente acolhido por amigos e familiares. Depressão não é frescura, como pensa muita gente, mas uma doença grave. 

Para os idosos que possuem vigor físico e não sofrem com doenças incapacitantes, buscar por atividades físicas (aulas de dança, ginástica, hidroginástica, e até mesmo uma caminhada) é uma ótima opção para evitar (e até tratar) a depressão.

Atividades para idosos: confira nossa playlist no Youtube, como as aulas de ginástica do prof. Fernando Barreira.

Se o idoso sofre com um comprometimento físico incapacitante para realização de atividades físicas, então uma outra alternativa é envolvê-lo em atividades que exercitem seu cérebro e a coordenação motora simples, como no exemplo a seguir de atividade para idosos se manterem ativos brincando com os netos.

Ademais, uma boa alimentação é capaz de contribuir (e muito!) para a produção de neurotransmissores que também são responsáveis pela sensação de bem estar e prazer; a alimentação saudável ainda ajuda a melhorar os níveis de concentração e memória.

Confira nossas opções de alimentação saudável para idosos em nosso canal no Youtube, como esta excelente batata rústica.

Idosos podem tomar antidepressivos? 

Os medicamentos para tratamento da depressão em idosos devem ser receitados por médicos, e as terapias precisam ser seguidas fielmente para haver resultados efetivos.

Não tome medicamentos sem conhecimento de seu médico.