Entenda as fases do Alzheimer (doença de Alzheimer) e saiba o que esperar em cada uma delas, e como lidar melhor com o paciente e com a situação de ter alguém com demência em casa.
7 Fases do Alzheimer
A doença de Alzheimer é caracterizada por diferentes fases, cada uma com particularidades próprias. Tendo em vista a mudança dos sintomas em cada etapa, é fundamental saber o que esperar para entender como lidar.
Fases
Esse preparo prévio ajuda tanto os familiares quanto os cuidadores, e pode ser eficaz ainda para diminuir o estresse de tratar com as situações causadas pela doença.
Vale ressaltar que cada indivíduo é diferente. Alguns sintomas podem simplesmente se sobrepor, ou apresentar variações.
Tipos de Alzheimer
A doença de Alzheimer é uma condição médica bastante estudada e relativamente conhecida. Contudo, ainda é foco de bastante confusão quando se fala de demências.
Alzheimer
Popularmente, o nome do psiquiatra e neuropatologista alemão que foi o primeiro autor a reconhecer distintamente a doença (que leva seu nome), é associado às demências em geral.
Assim, embora a maioria das pessoas, quando pergunta sobre os “tipos de Alzheimer”, esteja se referindo aos tipos de demência, neste artigo iremos nos referir às fases da doença de Alzheimer.
Quais são as fases do Alzheimer
Algumas literaturas tratam as fases do Alzheimer como sendo 7, outras como sendo 5, 4, ou mesmo 3.
De qualquer maneira, independente da divisão didática, acompanhar a evolução da doença com maior discernimento sobre os seus estágios é importantíssimo. Por isso, não deixe de conferir os principais sinais de cada uma das fases do Alzheimer a seguir.
Quanto tempo dura as fases do Alzheimer
Pode ser difícil precisar quanto tempo dura cada fase do Alzheimer, tanto porque cada paciente (e sua condição clínica) são únicos, quanto porque não há consenso na literatura médica sobre a quantidade de fases.
Quanto tempo dura cada fase do Alzheimer?
Neste artigo, para fins didáticos, iremos nos referir à doença em 4 macro fases, e descrever os principais sintomas e características destas, bem como a duração esperada.
4 fases do Alzheimer
As 4 fases da doença podem ser subdivididas, para fins práticos, em:
Quais são as fases do Alzheimer?
- Leve;
- Intermediária;
- Avançada;
- Terminal.
Conheça mais detalhes abaixo.
Primeira fase do Alzheimer: LEVE
A primeira fase da doença é leve. Ela inclusive pode vir a ser confundida com os sinais normais do envelhecimento, pois começa com alguns esquecimentos sutis.
Doença
Nos quatro primeiros anos do Alzheimer, em geral, os sintomas são os seguintes:
Quais são os sintomas das fases iniciais do Alzheimer?
- Dificuldades para aprender coisas novas;
- Problemas de memória recorrentes (datas, nomes de pessoas, nomes de objetos, etc);
- Falta de orientação no tempo e no espaço, com dificuldades para reconhecer onde está, ou qual a data atual (dia da semana, do mês…);
- Apatia e perda de iniciativa;
- Distúrbios de humor e depressão;
- Dificuldades em manter as finanças em dia, assim como outras questões mais complexas.
Perceba que essas limitações não impedem o paciente de conversar, de ser sociável, de cuidar da própria higiene, da alimentação. No geral, ele parece estar muito bem.
Contudo, quanto antes o diagnóstico for feito, maiores são as chances de boas respostas à medicação e a terapias capazes de aliviar os sintomas e de (tentar) retardar os efeitos da doença.
Segunda fase do Alzheimer: INTERMEDIÁRIA
A segunda etapa do Mal de Alzheimer se manifesta com diferenças de uma pessoa para outra. Ela pode durar de dois a dez anos. Mas os sintomas não passam despercebidos pelos amigos e familiares. Não é por acaso que a maioria do diagnósticos acontece nessa fase, assim como muitos casos de contratação de cuidadores de idosos.
Quais são os sintomas das fases intermediárias do Alzheimer?
Dentre os principais sinais observados, estão:
- Apraxia (dificuldade de fazer atividades simples e básicas, tal como se vestir);
- Afasia (dificuldade na linguagem e na comunicação);
- Perda parcial da capacidade de reconhecer locais e pessoas;
- Desorientação temporal e espacial, mesmo em ambientes conhecidos;
- Descuidos com a higiene pessoal e com a alimentação;
- Confusão mental;
- Debilidades musculares, percebidas especialmente no jeito de andar e na postura;
- Alucinações e ilusões, ainda que os sinais psicóticos possam ser esporádicos;
- Atitudes repetitivas;
- Perda de interesse por atividades e hobbies que a pessoa anteriormente gostava;
- Dependência cada vez maior por ajuda para suas atividades cotidianas;
- Mudanças repentinas de peso;
- Pensamentos e olhares vagos e/ou desconexos;
- Possível incontinência urinária.
O acompanhamento médico é indispensável nessa fase. Além disso, recomenda-se o suporte de um acompanhante (cuidador) quando a família não estiver por perto.
Terceira fase do Alzheimer: AVANÇADA
A fase avançada do Alzheimer é aquela onde as limitações cerebrais se agravam. O paciente pode apresentar tremores, uma estrutura muscular mais rígida, e até mesmo crises convulsivas.
Quanto às atitudes, a pessoa se mostra apática. Ela apresenta dificuldades de desempenhar funções muito simples e básicas. Confira a lista completa de possíveis sintomas a seguir:
- Incontinência fecal e urinária;
- Pouca expressividade através da fala;
- Dependência total de um acompanhante;
- Permanência por bastante tempo na cama ou no sofá, geralmente em posição fetal;
- Perda de peso;
- Úlceras de pressão (escaras) nos casos em que o paciente permanece por longas horas sentado ou deitado, especialmente em regiões com protuberâncias ósseas como os quadris (sacral), calcanhares, cotovelos e nuca;
- Infecções respiratórias e urinárias mais frequentes.
Devido à redução da fala, é importante que o cuidador ou familiar estimule a comunicação e a interação, não apenas devido à questão de interação social, mas também para diminuir a atrofia da musculatura relacionada à deglutição, o que pode minimizar casos de broncoaspiração e consequentes quadros de pneumonia. O acompanhamento de um fonoaudiólogo é altamente recomendado.
Por este motivo, a administração de medicamentos também precisa ser muito criteriosa. Vale o mesmo para qualquer líquido, o que pode exigir o uso de espessantes.
Quarta fase do Alzheimer: TERMINAL
Na última etapa que o paciente diagnosticado com Alzheimer enfrenta, estão os sintomas avançados e ainda mais graves, quando a doença vai “desligando o corpo”. Os sinais que mais se destacam são:
Quais são os sintomas das fases avançadas do Alzheimer?
- Ausência de fala;
- Incontinência fecal e urinária severa;
- Dependência total para as atividades de vida diária;
- Disfagia (necessidade na deglutição, o que exige alimentação enteral);
- A pessoa permanece acamada a maior parte do tempo;
- Comorbidades como infecções se tornam repetitivas.
Diante de sintomas tão graves, é indispensável que o cuidador aja com profissionalismo e tenha conhecimento sobre a doença.
Alguns familiares que acompanham o paciente só reconhecem a necessidade de ajuda por cuidadores profissionais nesta fase, quando já estão com alto nível de estresse.
Existe tratamento para as fases avançadas do Alzheimer?
Tratamento, no sentido de cura, não. Mas para aliviar os sintomas e para tornar o dia a dia menos sofrido, tanto para o idoso quanto para os familiares e cuidadores, sem dúvida. Procure um geriatra e converse sobre seu caso.
Se precisar de ajuda, não hesite em procurar um cuidador de idosos especializado em pacientes com Alzheimer e outras demências.
