Não perca o apetite: por que os idosos param de comer?

Por que os idosos param de comer? A diminuição do apetite dos idosos muitas vezes pode ser resultado da própria senescência.

Senescência é o termo técnico para as alterações naturais que ocorrem durante o processo de envelhecimento. Não se relacionam a doenças e inclui os cabelos prateados, o aparecimento de rugas e a perda da flexibilidade (viço) da pele, a redução na estatura, a redução da proporção de água corporal e da massa muscular. Particularmente, a diminuição dos sentidos (paladar e olfato) e a perda de dentes dificultam a mastigação e a ingestão de alimentos.

Assim, a senescência ajuda a explicar porque os idosos param de comer, e neste artigo vamos explorar o tema.

Por que os idosos param de comer

Para os idosos, pode ser um desafio fornecer ao corpo os alimentos nutritivos e saborosos necessários para manter a saúde e envelhecer adequadamente. Muitos problemas podem explicar por que os idosos param de comer.

Quais são as causas comuns da perda de apetite em idosos?

• Efeito colateral de medicamentos;
• Dificuldades para mastigar devido a dentes pouco firmes, dentaduras mal ajustadas, falta de dentes e doenças bucais;
• Dificuldades para engolir devido a condições relativamente comuns no envelhecimento, como Doença de Parkinson e AVC;
• Boca seca, paladar e olfato reduzidos;
• Alterações no trato digestivo, por exemplo, como uma disfagia (dificuldades na deglutição);
• Má digestão e má absorção de nutrientes;
• Depressão e variações de humor.

Porque os idosos perdem o apetite

É importante estar ciente do fato de que uma alimentação saudável não é apenas “comer muito”, mas significa comer corretamente e fornecer ao corpo todos os nutrientes necessários. Os hábitos alimentares devem ser analisados para garantir que o idoso esteja consumindo todos os nutrientes necessários para o bom funcionamento do corpo.

Como deve ser a alimentação de uma pessoa idosa

É recomendável que as refeições sejam fornecidas com intervalos de 3 horas e sejam compostas por pequenos lanches nos intervalos das refeições principais, garantindo a oferta de energia e nutrientes, além de auxiliar na aceitação das refeições servidas.

Procure ser criativo no cardápio para que a alimentação não se torne repetitiva e monótona. Prepare alimentos saborosos e aromáticos com abundância de nutrientes e vitaminas, que não só irão estimular o apetite do idoso, como também serão benéficos à saúde.

Abaixo, deixamos algumas dicas de pratos para ajudar (confira a playlist alimentação do idoso no canal da Acvida no Youtube).

DICA ACVIDA CUIDADORES: tente não servir bebidas com as refeições, elas dão uma falsa sensação de saciedade e aumentam a acidez estomacal.

Como posso ajudar um idoso a recuperar o apetite?

Consulte sempre o seu profissional de saúde (médico geriatra, nutrólogo ou um nutricionista) para criar um menu adequado às necessidades especiais ou restrições do indivíduo em questão, antes de adicionar mais suplementos alimentares à dieta. Tais profissionais podem reconhecer as alterações e recomendar o tratamento correto e a melhor maneira de obter diversidade na dieta. Importante: além de pensar nos alimentos e em sua preparação, lembre-se que a hora da mesa deve ser agradável para os idosos, por isso inclua toda a família e/ou cuidadores e evite o isolamento social.

Outra dica é: o cuidador (familiar ou profissional) deve se alimentar primeiro, assim não terá pressa em ajudar o idoso, que usualmente demora para concluir suas refeições.

Perguntas frequentas

Abaixo nossos especialistas respondem as perguntas encaminhadas por nossos leitores sobre o tema por que os idosos param de comer.

Quais são os sinais de alerta de perda de apetite em idosos?

Emagrecimento excessivo e/ou crônico, falta de disposição para atividades cotidianas, mau humor crônico, diarreias ou episódios de prisão de ventre frequentes, baixa imunidade com infecções recorrentes, olheiras permanentes e que parecem “se descolar” dos olhos espontaneamente; estes e outros sinais de alerta pode indicar uma nutrição inadequada e/ou insuficiente.